Das DNS ist ein Protokoll zur Übersetzung zwischen Klartextnamen von Computern im Form von Domains und ihren IP-Adressen. Die Information ist in einer verteilten Datenbank auf DNS-Servern gespeichert, die jeweils für einen Namensbereiche wie z.B. nic.at (Domain) zuständig sind. Ein Rechner richtet seine DNS-Anfrage an einen DNS-Server, der sie gegebenenfalls rekursiv weiterreicht, bis die Antwort gefunden ist.

Wie das in der Realität funktioniert ist in diesem Kurz-Video  anschaulich erklärt.